天空如同被墨水洒过一般，漆黑无比。在夜色的遮掩下，一道身影掠过门墙，进了马家院落。

这身影穿着夜行服，戴着黑色面罩。他从隔壁明畅家里而来，落入马博玉家里，又匆匆地离去，向闹巷中跃去，似乎并没有注意到杨长波昏沉的眸子正张着，也没有注意到马家角落墙上有一道影子，如“藻荇”一般。

黑影刚走，天上便落起了淅沥的小雨。

杨长波摸了下老脸，有点儿湿，他跳下房梁，夹起地上如一摊泥的马博玉，向屋中走去。

……

第二日天未亮，镇上便敲锣打鼓忙活起来，祭祀文庙所用的猪羊牛前几日便洗净煮熟准备好了，现在要做的是扫洗房子。

不过扫洗房子必须要用老槐树下的井水，就算家中有私井的富裕人家也不例外，因此一大早槐树下便围得水泄不通。

或许是由于昨日和冯老先生聊的时间长了些，明畅睡得比较晚，这天醒得也要比常要晚了许多，他站在门前，伸着懒腰，大口呼吸着早晨的新鲜空气。

“竟然睡醒了？”

一个略带揶揄的声音在不远处响起。

明畅朝着声音源处望去，却见荀盈盈正站在厨房门口，脸上还黑黑的，掐在腰肢上的双手也是黑黑的。

见平日里高高在上的荀大小姐竟是这幅模样，明畅忍不住笑了起来。

荀盈盈疑惑地伸手摸了摸脸蛋，见双手乌黑，也明白是怎么回事儿，本来就沾了木炭的脸更黑了几分，对着明畅吼道：“笑什么笑，还不去叫人吃饭？”

说着，做出伸手欲捏人耳朵的姿势。

明畅突然感觉耳根疼了一下，赶紧憋着笑，朝里屋走去。

不得不说，女人的颜值和厨艺往往是呈反比的。

荀盈盈虽是凶了点儿，但着实长的不赖，有沉鱼落雁之姿。只是她的厨艺，却实在令人不敢恭维。

明畅看着锅里漆黑的东西，嘴角抽搐不停，小心翼翼地问：“大小姐，这能吃吗？”

荀盈盈本来便在气头儿上，这话无疑就是火上浇油，她伸手捏住明畅的耳朵，问道：“那你说怎么不能吃？”

马博玉看着争吵中的两人，拿起木勺在锅里翻着，试图找出来一些看上去能吃的东西。由于昨晚他没怎么吃饭，又喝了一肚子的“翠娘”，现在实在是饿的不成。

“给你。”这时，荀盈盈拿出一个纸袋子递了过去。里面装的是从闹巷买来的包子，那乌黑的东西她怎么会知道吃不了？

……

祭祀文庙照传统是从未时开始的，但明畅吃完饭已经是午时了。因此他只剩下一个时辰去扫洗房子，他揉了揉脑袋，觉得精神还是很恍惚。

时间虽然有些紧，但他还是赶在祭礼开始之前将房子扫洗干净，剩下的便是在门口等着去文庙了。

按规矩而言，镇上会先选一个喇叭手，等前面的人进入文庙后，喇叭手吹喇叭来示意后面的人可以赶往文庙了。

多年来很多人都提议改掉这个传统，但无疑都被否诀了，因为这规矩不只是规矩，更是地位的象征。

先为达，后为卑。

暑礼的规矩自然不只这些，还有很多，比如祭祀一般是不许外人参与的，又比如参礼之人必须着白衣，执黄香。

而不知怎么回事儿，这次的喇叭手竟是药铺掌柜的干儿子，也就是陈氏皇朝的二皇子陈欢。

第一个进文庙的自然是冯文皓，他看着倚在门旁，吊儿郎当的陈欢，眉头皱了起来，心中不禁生了些许担忧。但是他并未多说什么，跨过高高的门槛，进入文庙。待到冯文皓进了文庙后，喇叭声响起，随后，三大家主携着家眷从锦衣巷出发，赶往文庙。

文庙作为长生镇的名迹之一，占地自然不小，里面的配置设施也是长生镇最好的，且不说供桌上的贡品数目之多，光是其种类便是整个长生镇数十年，甚至百年都难得一见的好东西。

此外，文庙内已经染了灰尘的桌椅也尽数被擦洗干净，这些桌椅都是由镇外荒上的古木制成，不畏虫蛀，异常耐用。

坐在靠近牌位前的三大家主品着细茶，彼此有说有笑。而他们身旁那些年岁尚小的家眷则拍着屁股下的木椅，四处环顾，很是好奇。

文庙内的人越来越多，也愈发热闹起来。

锦衣巷后是槐花巷，槐花巷后才是闹巷。

尽管镇上的日常生活离不开这些商民，但“贱商”的思想却是根深蒂固的。

明畅是住在槐花巷中段的，但是他前面的那些房子却是空着的。他问过荀盈盈为什么外面之人为什么不住进那些空房子内，荀盈盈则扯了一大堆破坏风水，因果之类的东西，他也听不懂。

又是一道喇叭声响起，锦衣巷最后一家柳姓进入文庙了。只是这喇叭声吹得与前几声相比，要早上许多。

明畅从荀盈盈手中接过黄香，然后和马博玉并肩向文庙走去。

两个少年，脚步是要快上不少的。直到两人走到文庙门口，锦衣巷柳姓一家却也刚到文庙门口。

柳氏是镇上的氏族，以前也辉煌过，但现在却只能沦落末尾。这样的结果令世代以来柳姓家主内心都有一股子怨气。而更不巧的是当今柳氏家主的妻子素来和小豆子的母亲不合。

牵连着，便也颇为不喜明畅一行人。

少年眉头皱了起来，明畅望向一旁的喇叭手，眉头又微微一动。他想起两人的初次见面，又记起荀盈盈交代他要小心此人。明畅看着倚在门口，面带嘲笑的陈欢，心中不明白自己什么时候招惹过他。

相比之下，马博玉要平静了许多，乌黑的眸子波澜不惊，脸庞比之前也成熟许多，而这成熟之中又夹杂着冷漠。除外，他最大的变化便是腰间挂着一葫芦。

葫芦装酒，酒名翠娘。

柳氏家主此刻则如被人戳到疼处，他看着槐花巷的两个穷酸少年，心中很是愤怒，抬手便欲两人耳光子。

只是这“啪”的一声并未响起，反而柳氏家主觉得自己手腕被捏的生疼，他张嘴斥道：“小兔崽子，想死不成。”

腰间挂着酒葫芦的少年此刻已是修真者，即便只是泥宫境，却也不是一两个凡人可比的。他眉眼浅淡，看不出一丝的怒气，只是捏着柳氏家主手腕的手臂更用力几分。

柳氏家主疼得龇牙咧嘴，不停向身旁涂着浓妆，看笑话的妇人使眼色。

笑话确实是发生了，只是并未发生在那两个少年身上，却是自己男人闹了笑话。

这妇人觉得脸上没光，心想关键时候还得靠自己那“三寸不烂之舌”。

她这一张口，便引来了文庙内众人的注意。

陈欢还是倚在门口，面带笑容，自己的计划很是成功吗！

明畅则看着文庙内向这边看来的众人，觉得有点儿担忧。

长生镇的老一辈人很重礼节，这大概缘于上一辈的私塾先生便是个很重礼节之人，在他看来“礼乐不可崩，纲常不能坏。，此外，礼乐之基在尊卑。

那些大家主眉头紧皱，而北堂世家的家主则面带微笑，这是他和陈二皇子计划中的事，接下来便是他出场的时候了。

他对着议论中的众人讲到：“诸位听我说，前些阵子我北堂家的少爷被人杀害，我遣人明察暗访，终于察出来他竟是被那马家养子明畅所害。此外，早晨来报案的那群人说他们丢了一件很重要的东西，我派人暗察，也在马家发现那丢失的东西。”

这话一出，议论声便更激烈了一些，有些家主已经在讨论如何处置这两个少年，而有几位已被北堂家主收买的人则不失时机地提出将两人处以死刑。

冯文皓虽然是镇上的私塾先生，有权处理镇上的一切事宜。只是他在任多年，基本不去干预镇上之事，大多都是交予锦衣巷的几位家主处理的，除非有人找他他才会出面。

此刻他便坐于一旁，静静看着热议中的众人，也不说话。

直到贡台上立着地三根黄香下降了一半有余，他才叹了口气，怀疑自己过去的处理方式是不是错了。

在他看来，镇上人应该最了解镇上人。可此刻些仍在热议中的家主们告诉他:他错了。这不单是了解的问题，更是人心的问题，也是利益的问题。

他站起，习惯性地拂了下衣裳，然后才向众人走去，临近人群，方才道：“你们就肯定是那两个孩子干的？”

众家主见是冯文皓，很是恭敬地向其恭手示敬，然后道：“北堂家主是这般说的。他应当不会说谎吧，何况你看外面的那个孩子，浑身充满戾气，真的不好说呢。”

冯老先生嗤笑两声：“他说的，你们便信了？况且外面的事我也看到，应当是那大人先下手的吧。”

众人见冯文皓这般偏护外面的两个孩子，也不再吭声，而且此事本身便不占理。

“先生，这件事在下确实查出来是那个两个孩子干的。我北堂家的少爷也是他们杀的。这事儿您总得给个交代吧。”北堂家主见众人不语，心中骂道果真不靠谱，出声辩解。